Foto: Spimperini, Marcello. Massú Hamburg Masters. Fotografía, 2004. Wikimedia Commons. Bajo licencia CC BY-SA 2.0.
«Creo que traté siempre de entregar lo mejor de mí, tratar de demostrar que las y los chilenos sí podemos ser los mejores, de que realmente se puede, y obviamente que con el paso de los años también las nuevas generaciones van viendo que las cosas son posibles con mi ejemplo».
― Nicolás Massú, para su entrevista en Embajadores Santiago 2023: Nicolás Massú, historia, entrega y legado del tenis chileno. Santiago 2023.
Nicolás Massú nació el 10 de octubre de 1979 en Viña del Mar, Chile, en una familia profundamente vinculada al deporte. Su padre, Manuel, era entrenador de tenis, lo que inspiró a Nicolás a tomar la raqueta desde los 5 años, rápidamente mostrando un talento excepcional. Entrenado por Leonardo Zuleta en las canchas de Valle Dorado, Villa Alemana, el joven Massú ya soñaba con ser profesional a los seis años
Massú pasó su infancia y adolescencia compitiendo en torneos locales y nacionales, en los que rápidamente se hizo notar por su habilidad, perseverancia y pasión. Durante los años 90, comenzó a participar en torneos de la ATP, donde experimentó altibajos propios de un joven talento enfrentando las exigencias del circuito profesional. Sin embargo, su determinación y disciplina lo llevaron a establecerse como uno de los jugadores más destacados de su generación, no solo en Chile, sino también a nivel internacional.
Doble medalla olímpica
El momento más icónico de la carrera de Nicolás Massú ocurrió en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. En un hito histórico para el deporte nacional, Massú ganó no una, sino dos medallas de oro, convirtiéndose en el primer chileno en lograr tal hazaña. En la competencia individual, Massú se abrió camino enfrentando a algunos de los mejores tenistas del mundo y, tras una final épica contra el estadounidense Mardy Fish, se llevó el oro. Sin embargo, su gloria no terminó allí. Junto a su compatriota Fernando González, ganó también la medalla de oro en dobles contra los alemanes Nicolas Kiefer y Alemania Rainer Schüttler.
Las dos medallas de oro no solo lo elevaron al estatus de héroe nacional, sino que lo consolidaron como una leyenda en el tenis internacional. Atenas 2004 sigue siendo el punto más alto de su carrera, y su legado continúa inspirando a generaciones de deportistas en Chile y más allá.
Otros logros
Aunque su éxito olímpico es el logro más icónico, Nicolás Massú tuvo una carrera prolífica en el circuito ATP. A lo largo de su trayectoria, ganó seis títulos en singles, destacando en torneos como Buenos Aires (2002), Palermo y Amersfoort (2003), y Kitzbühel (2004). Su tenacidad y talento lo llevaron también a ser finalista en prestigiosos torneos como el Masters 1000 de Madrid en 2003.
Además de su éxito individual, Massú fue una pieza clave en el equipo chileno que se coronó bicampeón de la Copa Mundial por Equipos en Düsseldorf en 2003 y 2004. Pese a las lesiones que marcaron momentos difíciles en su carrera, Nicolás siempre encontró la manera de volver más fuerte, demostrando una capacidad admirable para enfrentar la adversidad.
Retiro y vida posterior
En 2013, tras 16 años de carrera profesional, Nicolás Massú anunció su retiro del tenis competitivo. Su último partido oficial tuvo lugar en el Challenger de Manta, Ecuador, el 1 de julio de ese año. A lo largo de su carrera, llegó a ser el noveno mejor tenista del mundo, un logro que solo compartía con otros dos grandes del tenis chileno: Marcelo Ríos y Fernando González.
Lejos de alejarse del tenis, Massú asumió un rol fundamental como capitán del equipo chileno de Copa Davis, guiando a una nueva generación de jugadores como Cristian Garín y Nicolás Jarry. Su rol como entrenador se expandió a nivel internacional cuando se convirtió en coach del tenista austríaco Dominic Thiem, a quien ayudó a conquistar importantes títulos, incluyendo el US Open 2020.
Hoy, a una década de su retiro, Nicolás Massú sigue estrechamente vinculado al tenis, transmitiendo su experiencia y conocimientos a las nuevas generaciones. Su legado como el primer chileno en ganar medallas de oro olímpicas sigue vivo, y su influencia en el tenis chileno es indiscutible. Desde su natal Viña del Mar, su historia es ejemplo de esfuerzo, perseverancia y éxito para jóvenes deportistas que sueñan con dejar una huella en el deporte. Massú no solo es un ícono del tenis, sino un símbolo de orgullo nacional que inspira a todos aquellos que luchan por alcanzar lo imposible.
