Foto: Unidad documental simple FOT/FM B(03748) – Panorámica del escenario del Festival de Viña del Mar. Fuente: Archivo Nacional de Chile
― Escrito e investigado por Carla Concha, estudiante de PUCV
― Editado por Lucas Chaparro Sepúlveda
El primer Festival de Viña del mar no fue de la escala como lo conocemos en el presente. Inició como una propuesta para promover Viña del Mar por parte de la municipalidad y el entonces alcalde Gustavo Lorca, en conjunto con el director del Departamento de Turismo y Relaciones Públicas de la Municipalidad de Viña del Mar, Carlos Ansaldo.
Empezó el 21 de febrero de 1960, con un mayor énfasis en la competición musical, presentando canciones originales sobre Viña del Mar, aunque esta restricción temática no se mantuvo con el tiempo. En sus inicios, no había un escenario fijo, apenas había presencia de artistas internacionales, y la diversidad de participantes comenzó a ampliarse en los años siguientes. A pesar de estas limitaciones, el éxito continuo del festival provocó que se le dedicaran más recursos año tras año. Un ejemplo destacado de este progreso fue la construcción de un anfiteatro, una «concha acústica», en la Quinta Vergara en 1963, diseñada por el arquitecto Hernando López.
Un hito crítico para entender su historia en el presente fue la llegada del Festival de Viña a través del canal TVN en los años setenta. Fue con las transmisiones a través de los año que el festival, que empezó con sólo la mirada de Chile, alcanzó el interés internacional en latinoamérica y el mundo. Otro evento notable sería el reemplazo del premio original a los artistas, una Lira de Oro y Arpa de Oro, por la icónica Gaviota a partir de 1969. También, es alrededor de estos años que el público empezó a hacerse notar de tal forma por sus aplausos o abucheos que se les bautizó como “El Monstruo”. Son muchos los artistas que se volvieron infames tras ser “devorados por El Monstruo de Viña”.
A partir de los años ochenta, el Festival de Viña experimentó lo que se considera su “época dorada”, alcanzando un pico de audiencia y destacándose por la presencia de artistas de renombre internacional, lo que consolidó al evento como uno de los más importantes del continente. Desde los noventa hasta la actualidad, el festival ha seguido evolucionando constantemente, adaptándose a las nuevas generaciones al mismo tiempo que intentan satisfacer a las generaciones más antiguas. A pesar de los desafíos que ha enfrentado, como el toque de queda durante el estallido social y posteriormente las restricciones impuestas por la pandemia de COVID-19, el Festival de Viña ha logrado mantener su relevancia, capturando la atención de todos los rincones de Chile en esos días de febrero y consolidando el protagonismo de Viña del Mar como un centro de apreciación cultural.
